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C'est en 1078 que Ste Eulalie entre dans l'histoire. Pourtant, longtemps auparavant, sur ce monticule dominant la toute jeune Loire, une chapelle s'était élevée donnée à "Dieu et à St Vincent". La jeune chrétienne espagnole, Eulalie, martyre du IIIème siècle avait rayonné jusque dans le pays.
A partir de 1078, deux moines bénédictins de l'abbaye St Chaffre du Monastier (Hte Loire) assurent le service paroissial. Plus tard, la relève sera assurée par les moines cisterciens de l'abbaye de Mazan. Le nom de Clastre (l'unique genestière qui reste du village) rappelle ce temps de la présence monacle (Clastres = cloître).
En 1464, les paroissiens et leur curé édifient une nouvelle église, "orienté" dans le prolongement de Clastres. Il en reste la base du clocher, un batistère et une gargouille de tête de loup encastrée dans la façade. On raconte qu'on amenait autrefois les enfants trop gloutons sous cette gargouille les jours de pluie pour leur en faire boire l'eau qui s'écoulait de cette gueule !
En 1695, un état dressé pour la capitation (impôt par tête) indique une population de 856 Habitants. Usclades faisait partie de la communauté de Ste-Eulalie.
Pendant la Révolution, Ste Eulalie rebaptisée pour quelque temps "Font de Loire" reste fidèle à l'ancien régime. En octobre 1791, la municipalité de Ste-Eulalie démissionne et 400 paysans armés sont prêts à recevoir le prêtre constitutionnel que leur impose l'assemblée : une potence est dressée, le prêtre n'insiste pas et disparait !...
Après la révolution, Usclades se sépare de Ste Eulalie.
Au milieu du XIXème siècle, le vieux cadastre dessine 13 maisons et l'église. Le village s'agandit et les paroissiens reconstruisent leur église.
Dès 1908, la commune connait une belle vitalité, avec par exemple, la 1ère organisation des sports d'hiver : course de ski, sauts... C'est une grande aventure à laquelle se passionne toute une population.
La première guerre mondiale prélève son tribut et le déclin commence... marquéé comme dans toutes les zones de montagne par une terrible hémoragie de la population.
Un virage s'amorce depuis une dixaine d'années avec des jeunes de plus en plus nombreux qui reste au pays, et s'orientent vers deux activités essentielles : L'agriculture-élevage et le tourisme.
LGENDES ET CROYANCES
Ce pays des sources est riche de légendes merveilleuses : sources et pierres guérisseuses, fées lavandières. Un ouvrage en témoigne, édité en octobre 2000 chez Gallimard : Nanette Lévêque, conteuse et chanteuse du pays des sources de la Loire, native de Ste Eulalie au début du XIXème siècle.
FERMES Classées ou inscrites à l'inventaire des Monuments Historiques
L'architecture traditionnelle est restée bien vivante, et nombreuses sont encore les fermes dotées de toit de genêts et de lauzes : `
| - ferme de Clastres couverte de genêts. |
| - ferme Andéol au pied des monts du Sépous, de la Lauzière et du Montfol, |
| - couverte de genêts et exploitée. |
| - ferme Rudel (genêts et lauzes) |
| - domaine de la Garde (lauzes) datant du XIIème siècle. |
| - ferme Philipp (genêts) au pied du Gerbier. Le propriétaire, Léon Chareyre, artisan lauzeur et piqueur de genêts, propose des visites guidées. |
| - ferme des sources de la Loire au pied du Gerbier (lauzes). |
| - Moulin du Ligeret (lauzes) au confluent de la Loire et de son 1er affluent : l'Aygue Nègre. |
| - ferme de Césarié |
Et bien d'autres qui s'offrent au regard du visiteur, entourées de leur bosquet de hêtres
Commune de montagne, à 1233 m d'altitude, Ste-Eulalie bénéficie d'un cadre parfait, au coeur d'une nature préservée. La qualité du paysage, entretenu par des agriculteurs jeunes pour la plupart, est ici exceptionnelle : vert tendre des bosquets de hêtres entourant presque chaque ferme, entourant presque chaque ferme, vert sombre des forêts au sol couvert de myrtilles, framboises, champignons, prairie émaillées d'une grande variété de fleurs colorées (jonquilles, narcisses, puis arnica, gentianes, digitales pourpres,, etc.), prés dessinant de larges patchworks produisant un foin réputé.
Vaches et brebis animent ce paysage tout en lui apportant une note de sérénité et de plénitude. Les bords de Loire sont le paradis des pêcheurs.
Ste Eulalie fut le berceau du ski en Ardèche : Dès le début du XXème siècle, des concours de fond, vitesse et saut en tremplin étaient organisées. Une situation privilégiée qui en fait toujours une station de première ordre.
La commune riche d'un patrimoine propice à un tourisme de découverte.
GEOLOGIE : AU PAYS DES JEUNES VOLCANS
Les sucs du Gerbier de jonc, du Sépoux, de la Lauzière, du Montfol ont 6 millions d'années. La lave, asssez froide et très visqueuse, ne s'est pas écoulée mais s'est durcie en formant les sucs de phonolithe (littéralement pierre qui sonne). Cette pierre se délite en lauzes qui servent à couvrir les toits : autrefois le site du mont gerbier possédait une importante carrière de phonolithe. Une version donne à Gerbier le sens de rocher (latinisation d'un mot indo-européen) et voit aussi en jugum le sens de montagne. ce qui donne littéralement : "le mont rocheux" .
Le Mont Gerbier des Joncs
Du sommet du Gerbier, comme des autres sucs, on peut apercevoir les Alpes et le Mont- Blanc si les conditions météorologiques le permettent.
UNE FLORE DE MONTAGNE RICHE ET VARIEE
Depuis toujours, la cueillette des plantes médicinales est une activité traditionnelle et économique : outre les pensées, qui sont à l'origine de la Foire aux violettes, on cueille arnicas, gentianes jaunes, jonquilles, narcisses, colchiques, scabieuses, digitales pourpres, etc...
Le foin regorge de plantes réputés bénéfique pour le bétail : trèfles, cistres (nom local du fenouil des Alpes), fétuques, etc...
A tout ce cortège de plantes "utiles", s'ajoute celui , prestigieux, des plantes de montagne : lis martagon, renouées bistortes, épilobes, campanules, gentiane bleues pneumonanthes, etc...
Le mélèze, arbre propre aux Alpes, s'installe même volontiers sur certains secteurs.
FAUNE SAUVAGE
Lièvres, sangliers, biches, chevreuils, faisans, renards, papillons de montagne, oiseaux, truites farios et de nombreux rapaces forment l'essentiel de la faune sauvage vivant dans les différent milieux naturels de la commune.
La chaleur de l'accueil est ici un art de vivre inscrit au plus profond des traditions.
On peut se loger en hôtel, camper :
Hôtel du Nord 04 75 38 80 09
Hôtel de la Poste 04 75 38 81 09
camping municipal 04 75 38 80 44
Un savoir-faire traditionnel reconnu en matière de salaison : saucissons, pâtés, caillettes, jambonnettes, jambonnettes, jambons crus et cuits ... une recette descendue de la table des aïeuls : la "maoucho"
Ce plat riche, bon et généreux comme un ardéchois, réunissait, les amis, le dimanche qui suivait la tuade du cochon. L'estomac du cochon est farci de chou haché, de chair à saussices, lard, ail, oignons, pruneaux puis plongé dans une marmite d'eau et cuit pendant plusieurs heures. Un proverbe dit : " Qui n'a pas mangé la maoucho n'a rien mangé !".
VENTE DE PRODUITS LOCAUX
Confitures, lait et fromage chez Mme Alix (04 75 38 84 21)
Tout produit chez M. Chareyre à la ferme Philip.
Charcuterie Rome 04 75 38 83 60
Ste Eulalie fut le berceau du ski en Ardèche : Dès le début du XXème siècle, des concours de fond, vitesse et saut en tremplin étaient organisées. Une situation privilégiée qui en fait toujours une station de première ordre.
La commune riche d'un patrimoine propice à un tourisme de découverte. Fermes traditionnelles classées aux toits de lauzes et de genêts, nombreuses croix en pierre sculptées, et autres alliées à une culture orale importante (contes et chansons que l'on peut découvrir à travers les ouvrages en vente sur place) sont autant d'invitations à rêver sur la vie d'autrefois.
ACTIVITS SPORTIVES :
Les animations annuelles :
Foire au Violettes le dimanche après le 12 juillet. Foire aux produits locaux le 1er samedi d'août.
La ferme-mémoire de Bourlatier
Le Mont Gerbier de Joncs où prend sa source la Loire à 6 Km, Suc de Sépoux, la Lauzière, Le Lac d'Issarlès, Montfol ...
Vue sur le Lac d'Issarlès
L'intérieur de l'église
Le Mont-Mézenc
Petite note à l'attention du voyageur curieux
Remerciements pour les photographies : Mairie de Sainte-Eulalie - Ardèche-Programmes