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Bienvenue à Désaignes

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	La commune de Désaignes rend compte de la qualité du patrimoine bâti de la vallée du Doux. Le vieux village de Désaignes est un site inscrit à l'inventaire des Monuments Historiques depuis 1972 : c'est un ensemble moyenâgeux entouré de remparts, comprenant trois portes monumentales, l'église Romane, la forteresse du douzième siècle accolée au temple protestant, l'auberge du Lion d'Or, les vieilles maisons gothiques et le château du quatorzième siècle.
	L'architecture du château est remarquablement bien conservée : escalier à vis, chapelle, fenêtre Renaissance et belles cheminées. Cette fenêtre du douzième siècle appartient à la forteresse des Seigneurs de Retourtour dont les murs et les contreforts constituent le mur arrière du temple.
	Dans le château du quatorzième siècle, le donjon, partie la plus ancienne, existait en 1319 puisque Oddon de Retourtour y fit son testament. Ce donjon a conservé son appareil défensif (meurtrière).
	La grille ouvrante en fer forgé du quinzième siècle est classée Monument Historique. La partie basse est mobile (on voit les charnières sur la droite) ; la grille est constituée par une sorte de tressage métallique sans soudure.
	Désaignes fut un gros bourg actif au moyen-âge et une des plus grandes villes de l'Ardèche comme en témoigne l'existence des cahiers de doléances de 1789.
Eglise de Désaignes	L'origine du bourg est très ancienne : il se trouvait sur une piste Ligure "La voie des marchands" qui reliait la vallée du Rhône à la montagne. Des vestiges gaulois, poteries ou autres, ont été trouvées dans la zone de Pré Lacour et Poujol, à l'arrivée du ruisseau Sialle dans la vallée du Doux. Vers 600 ans avant J.C., les Grecs ont remonté le Rhône puis le Doux, pour atteindre Désaignes. Ainsi, le nom du hameau de l'Hermet viendrait du grec Hermès. Puis les Romains ont suivi, et des vestiges de leur présence ont été trouvés sur la commune : thermes, villas et sources d'eau minérale. Ensuite, Désaignes s'est beaucoup développé au moyen-âge grâce à ses artisans, d'où les témoins actuels de cette époque : forteresse du douzième siècle, église romane, remparts et leurs portes, maisons anciennes.
Temple de Désaignes	L'histoire de Désaignes est fortement imprégnée par celle des Huguenots du Vivarais : on peut suivre cette histoire dans le cadre de l'évolution vers la tolérance de la chrétienté en Europe, du quatorzième au vingtième siècle.
	Le temple de Désaignes possède en façade une fenêtre récupérée sur la forteresse du douzième siècle. La pierre gravée au dessus de la partie centrale de la fenêtre est celle qui ornait le fronton d'un premier temple construit en 1608 et démoli par les dragons du roi en 1684 : la pierre est cachée dans l'autel de l'église puis récupérée en 1822 pour la placer ici. Trois autres pierres gravées, côté est, indiquent 1822, date de leur construction. L'architecte était Cadet et c'est Louis Dix-huit qui a autorisé et financé partiellement la construction.
Château des Sauvages	Désaignes a vu naître des personnages célèbres : Konrad Killian est né en 1898 au château des Sauvages de Désaignes. Géologue formé à Grenoble, il se fait remarquer à 24 ans en publiant un "Essai de synthèse sur la géologie du Sahara", qui propose un schéma explicatif nouveau concernant l'ensemble du Sahara. C'est dans le cadre de ses études qu'il est considéré comme le "découvreur du pétrole saharien".
	Antoine Marie Rémy Chazallon est né en 1802 à Désaignes dans une maison qui se trouve à droite de l'actuelle mairie. Il a publié le premier annuaire des marées en 1839. Il est élu député de l'Ardèche en 1848 et se distingue par sa profession de foi révolutionnaire : "L'énergie de mon caractère, je la consacrerai à la défense des idées d'ordre et de progrès, à l'organisation des institutions républicaines, à la fécondité des grands principes de liberté : je veux la liberté de la presse, des cultes, de l'enseignement, de l'association, des transports".

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Environnement

	Désaignes voit son paysage façonné par une vie rurale encore active. De nombreuses exploitations avec  leurs vergers et leurs cultures en terrasse sont dipersées dans les hameaux de la commune. L'élevage caprin est une spécialité de Désaignes : l'environnement de la commune est donc enrichi de superbes pâturages où l'on trouve des troupeaux d'une centaine de chèvres.
	A Désaignes, l'altitude de la commune s'échelonne entre 385 mètres au bord du Doux et 1196 mètres sur les monts. Cette grande amplitude, jointe aux orientations différentes des versants d'adret ou d'ubac, est à l'origine d'un paysage varié et changeant qui multiplie à chaque détour du chemin, le plaisir de la promenade : *Dans les eaux du Doux, de bonne qualité, il est possible de pêcher la Truite fario. "Là où la vallée est élargie, entre Labatie d'Andaure et Lamastre, la rivière a déposé beaucoup d'alluvions sous forme de galets et de sables. Une végétation rase s'est installée sur ces zones planes et offre un paysage particulier, contrastant avec les parties boisées. Le sol sableux, pauvre et très sec l'été, nécessite une adaptation de la végétation à ces conditions de vie difficiles. Favorisée par la fauche et le pâturage, une diversité d'espèces herbacées s'est développée : la Fétuque ovine, le Muscari à toupet, l'Orchis bouffon, le Trèfle incarnat ou la Renoncule à feuilles de cerfeuil sont les plantes les plus typiques. Quelques buissons dispersés servent de perchoir aux passereaux caractéristiques : le Bruant zizi, le Traquet pâtre..." *En hauteur, de belles forêts de hêtres, sapins et châtaigniers accueillent les promeneurs et les ramasseurs de champignons. Les vieux châtaigniers constituent un lieu de refuge pour une faune intéressante : Sitelle torchepot, Gobemouche noir et chouette hulotte. Un guide botanique "Promenade botanique des Adrets de Désaignes" permet de suivre les 19 stations de la promenade botanique et découvrir 135 plantes typiques de la région avec des explications, des croquis et légendes.
	Deux ravissants ponts enjambent le Doux sur la commune de Désaignes : le Pont du Buisson de style roman (dix-huitième siècle) et le Pont du Massoir à sept arches (dix-neuvième siècle).
	Le paysage de Désaignes comprend de nombreuses singularités rappelant le passé ancien de la commune et son histoire mouvementée : Les pierres à cupules sur le Rocher du Sorcier ; La Voie Romaine des Marchands et son pavage intermittent ;
	Les cimetières privés Huguenots : ils sont apparus à la fin du dix-septième siècle lorsque les cimetières publics ont été réservés aux défunts catholiques. Ils sont encore utilisés près des fermes et hameaux, dans un coin du jardin.
	La fontaine Barbière et son bassin (ancien sarcophage) alimentait le bourg en eau de source. Il existe plusieurs sources d'eau minérale naturelle à Désaignes dont une source d'eau minérale gazeuse. Il y a plus de deux mille ans que les Romains avaient trouvé et exploité les eaux minérales de Désaignes : sources César et Faustine. Après eux, il a fallu attendre le dix-neuvième siècle pour que les sources soient à nouveau exploitées d'une façon artisanale.

	A Désaignes, les possibilités de randonnée pédestre sont immenses à travers bois et forêts de châtaigniers, de pins, de chênes et de hêtres, et sur les chemins qui desservent tous les hameaux et fermes : 200 kms de sentiers sont balisés avec dix-huit itinéraires décrits dans un topo-guide vendu au syndicat d'initiative. Il existe aussi une promenade botanique de trois kilomètres en côteau, dominant la vallée du Doux et comportant 19 stations d'observation (guide au syndicat d'initiative).
	Le site du château du Vergier avec ses chevaux, est aussi l'occasion d'une promenade sympathique : le château était une habitation des contes de Tournon.
	Centre équestre Le Vergier dans le site remarquable du château du Vergier : enseignement, randonnées, stages et promenades. Tel : 04.75.06.61.52
	Les visites commentées du vieux village font l'objet de découvertes culturelles passionnantes : Désaignes est un "lieu de mémoire huguenot d'Ardèche" possédant de nombreux itinéraires à pied et en voiture sur des sites chargés d'histoire (les faits sont prouvés par des documents d'archive) ; ces itinéraires sont répertoriés dans le guide : "Chemins huguenots de l'Ardèche". Grâce à l'association "Les Amis du Vieux Désaignes", l'histoire huguenote du Vivarais est racontée au musée de Désaignes, complétant l'exposition des Archives Nationales "A propos de l'Edit de Nantes".
	Désaignes a conservé dans le temple du village deux orgues dont un orgue mécanique Mutin-Cavallié-Col datant de 1900. Des concerts de musique classique sont donnés régulièrement en soirée, à l'église ou au temple, pendant la saison estivale.
Possibilité de promenades en calèche dans le vieux village.	De nombreuses asssociations animent la vie locale du village : E.C.A. : Echanges culturels et artisanaux du Fraysse : cette association propose chaque été de nombreux stages encadrés par des professeurs qualifiés. A.C.D. : Association Culturelle de Désaignes organise des concerts de musique classique et des randonnées accompagnées sur les chemins de Désaignes. Les Amis du Vieux Désaignes est une association qui anime le Musée Municipal. LADENO est une association qui encadre des sorties de découverte faune-flore sur la commune, au hameau du Fraysse. Centre Formation Bouliste Lamastre-Désaignes : équipe "cadets" vainqueur coupe de France et "minimes" sous champion de France en 1998. Le syndicat d'initiative organise des visites guidées du vieux village. Hors été, on peut s'adresser en Mairie ou au Musée. Le Comité des Fêtes : Courses pédestres "La voie Romaine" et " le TRAIL L'ARDECHOIS " accueillant à Désaignes près de 600 personnes. "La Voie Romaine" et " le TRAIL L'ARDECHOIS " changent de date. Elles se déroulent désormais le samedi 27 avril 2002 au lieu du premier samedi de juillet. Parcours : 56km ou 33 km, uniquement par chemins de grande randonnée en moyenne montagne, vous feront découvrir le plateau ardéchois avec son paysage typique, l’authenticité de ses hameaux escarpés et de ses nombreuses fermes isolées (vous donnera la mesure de la vie telle qu’elle pouvait être au siècle dernier). Une grande boucle reliant le village de Labatie d’Andaure par le vallée du Doux, en passant par le lieu-dit La Citadelle, point culminant à 1200mètres, pour descendre par le Voie Romaine pour un final au coeur du village médiéval de Désaignes. Renseignements et inscriptions : Louis Chantre : Tél. 04 77 25 48 58 ou 06 89 40 12 78 / Fax 04 75 06 64 02 / 34 rue Danton - 42000 Saint Etienne ou Balaron 07570 Désaignes Les 13 et 14 juillet : retraite aux flambeaux et feu d'artifice sur le plan d'eau. Grande fête d'été le premier dimanche d'août. Foire à la châtaigne l'avant dernier dimanche d'octobre.
La porte Janot n'a conservé que sa voûte. Les machicoulis ont disparu.	La bibliothèque municipale est aménagée dans plusieurs salles du château du quatorzième siècle : c'est un relais de la Bibliothèque Départementale de Prêt. Toujours dans le château du quatorzième siècle, le Musée Municipal avec trois centres d'intérêt : Exposition des outils et des éléments de la vie quotidienne dans la ferme d'autrefois où les habitants vivaient presque en autarcie. Exposition d'architecture médiévale et religieuse régionale.
	3. Exposition sur les droits de l'homme : histoire de la tolérance religieuse, cahier de doléances de Désaignes.
	Films vidéos projetés en continu au musée et vendus sous forme de cassettes : fonctionnement des fours à pain, labourage traditionnel avec les vaches au joug, fabrication des paniers costiers, récolte du miel, travail traditionnel de la terre, culture de la pomme de terre, travail du forgeron, constructions en pierres sèches. (Réalisation de ces films dans le cadre des "Amis du Vieux Désaignes" par Serge Villard Animateur CIVAM/Ardèche et Jean Bernard, Conservateur du musée).
	La forge de Désaignes est fermée depuis 1984 : le forgeron y travaille encore pour le plaisir de tous, chaque samedi d'été.
	Loisirs d'eau sur le Doux : baignades surveillées, plage aménagée et jeux aquatiques. La pêche est bien développée sur le Doux et ses affluents : truites, goujons et barbeaux méridionaux.

Le rocher du sorcier et ses cupules préhistoriques dont une reste pleine d'eau en toute saison.
La plage et le plan d'eau de Désaignes : une belle étendue d'eau claire aux abords ombragés.
Les concerts de musique classique pendant l'été.
Les visites guidées du Musée Municipal toute l'année : réservation au  04.75.06.62.17 ou 04.75.06.63.00.